선수 시절보다 훨씬 많은 수입을 올린 일본 배드민턴 국가대표 선수가 은퇴 후 인터넷 방송으로 변신 현상

아라키는 선수 시절 국제대회 우승을 포함, 7살에 배드민턴을 시작하여 초·중·고 내내 코트 안에서 싸워왔다. 2020년 1월 현역에서 은퇴 후 2~3개월 뒤 라이브 방송에 뛰어들었다.

코로나19 확산으로 비대면 활동이 늘어난 시기에 라이브 방송 시장의 성장 가능성을 눈여겨본 것이다. 가족의 반대도 거셌다.

아라키는 ‘어머니가 라이브 방송을 하는 것을 반대해 본가를 나와 스마트폰 하나로 방송을 시작했다’며 ‘현역 시절 알게 된 전 동료 선수들도 이해하지 못할 것이라는 생각에 전부 차단했다’고 밝혔다.

은퇴 후 지도자의 길을 선택하지 않은 데에는 오랜 선수 생활을 거치며 느낀 회의감도 영향을 미쳤다. 7살에 (배드민턴을) 시작해서 초·중·고 내내 코트 안에서 싸워왔지만, 진짜 나 자신은 승부 자체를 그리 좋아하지 않는다고 느꼈다.