일본 조롱, 미나미 미나미… '야호' 졸업!

미나미는 '리센느의 허경환'이라는 수식어로 '거제 야호'와 '난 파라파라나 추고해야겠다' 등의 유행어를 탄생시켰다고 밝혔다. 방송에 나가면 자주 외쳐달라고 하기도 했다. 관련 영상 조회수가 1300만 명을 넘겼다는 사실을 언급하며, 방탄소년단(BTS) 선배님들과도 함께 노래를 부르며 긍정적인 반응을 얻었다고 설명했다.

국내에서는 일본 반응이 사뭇 달랐다. 김구라가 '일본에서는 조롱 어택을 당하고 있다고?'라고 질문하자, 미나미는 '일본에 있는 친구들에게 연락이 많이 왔다. '너 요즘 많이 뜨던데, 일본에서 오디션 보고 K팝 아이돌 되겠다고 하더니 왜 갑자기 갸루를 하고 있냐'고 하더라'며 '미쳤냐'고 맞받아쳤다. '이거라도 해야 눈에 띈다'고 맞받아쳤다'고 털어놓았다.

실제로 미나미는 학창 시절 갸루 문화와 전혀 접점이 없었다. 그는 초등학생 때부터 8년 동안 전통 서예를 배워 사범 자격증을 보유할 정도로 수준급의 실력을 갖췄으며, 영어 유치원을 거치는 등 유복한 환경에서 자랐다. 소속사 대표가 미나미를 영입하기 위해 직접 일본 본가까지 찾아가 설득에 공을 들인 일화도 알려져 있다.

미나미 역시 본인의 학창 시절을 두고 '갸루라는 것과 아무것도 없었다'고 선언했다. 정반대의 배경에도 불구하고 완벽하게 캐릭터를 살려낼 수 있었던 비결로는 어머니를 꼽았다. 미나미는 '73년생이신 어머니께서 갸루까지는 아니어도 갸루처럼 입고 다니셨고, 비음 섞인 말투를 친구들과 쓰셨다고 들었다'며 '콘텐츠를 준비할 때 '아이라인을 좀 더 내려야 할 것 같다'는 등 어머니에게 직접 디테일한 가르침을 받았다'고 설명했다.